Travel article: Rapa nui- Ile de Paques

Un vieux rêve est en passe d'être réalisé :nous partons pour l'île de Pâques !

Cette île située au milieu du Pacifique est l'île habitée la plus isolée du monde (à 4,000kms de Tahiti et à 3500 kms des côtes chiliennes !) et pour s'y rendre ce n'est pas moins de 5 heures d'avion qui sont nécessaires. Si l'île se trouve donc en Océanie (et plus particulièrement en Polynésie) elle appartient au Chili depuis 1866.

L’ambiance est loin d'être chilienne cependant et on est surpris de trouver une culture polynésienne très marquée qui commence dès l'aéroport et l'accueil avec un collier de fleurs! On est au bout du bout du monde !

Trois jours et demi sur place pour découvrir tous les secrets de cette île si particulière.

Nous commençons par le musée Anthropologique du père Sébastien-Englert (a ne pas manquer) pour en apprendre plus sur la population de l'île et bien sûr sur l'origine des Moai.

Les premières sources de population auraient été  identifiées en l'an -450 avant JC mais les avis divergent. Aussi la version officielle est celle que tous les scientifiques valident: l'arrivée massive depuis la Polynésie, en pirogue en l'an 1200 (on rappelle que la Polynésie se trouve à 4,000kms il en a fallu des coups de rame !). L'île de Râpa Nui trouva alors son nom (appelée Ile de Pâques par les Européens qui la découvrirent le jour de Pâques donc.)

Quelques 500 ans plus tard des missionnaires européens colonisent l'île et apportent leur lot de maladie qui décima la population locale (déjà en partie décimée suite à des guerres internes aux Râpa Nui et des famines). Ainsi ne survécut qu'une petite centaine de Râpa Nui...

De nombreuses légendes et mystères entourent les Moai- ces immenses statues de pierre qui peuvent atteindre 5 mètres de haut et 80 tonnes. Une chose est sûre, elles représentaient des ancêtres des différents clans Râpa Nui. Cependant en l'absence des techniques modernes, comment étaient-ils déplacés depuis la carrière sur parfois plus de 20 kilomètres ?

Étaient-ils traînés sur de la boue ? Étaient-ils tirés avec des systèmes de poulie fait de bois ? Non ! À priori, ils "marchaient" selon un système de balancier !

Depuis le musée nous nous dirigeons ensuite à pieds vers le Volcan Terevaka et le village de l'homme-oiseau Orongo. Le cratère renferme un lac avec de nombreuses espèces endémiques à l'île de Pâques, la côte est escarpée, la mer est d'une couleur bleue encre c'est vraiment magnifique. Quant au village (enfin aux ruines), il offre de nombreux pétroglyphes et c'est de là qu'est née la légende de l'homme-oiseau, grosse compétition durant laquelle les représentants des différents clans s'affrontaient lors d'une sorte de triathlon. Le gagnant devient ensuite le chef de l'île et se voyait offrir de nombreux privilèges. (on vous laisse deviner les privilèges !)

Enfin notre petit rituel quotidien: aller assister au coucher du soleil à Ahu Vai Uri- cinq Moai alignés au bord de l'eau. Trop beau ! Un est posé à côté et a des yeux- tous les Moai auraient eu des yeux à un moment.

Le lendemain c'est en stop que nous rejoignons Ahu Akivi, 6 moais qui ont la particularité d'être face à l'océan et d'être super bien conservés. Il n'y a personne, on les admire pendant une bonne trentaine de minutes avant de rejoindre la côte et rentrer à pieds au village situé une vingtaine de kilomètres de là. On traverse les plaines qu'on partage avec chevaux sauvages et vaches, de nombreuses grottes, il fait beau, on domine l'océan Atlantique du haut de notre falaise, on est au top ! Super rando.

Enfin le 3ème jour c'est en voiture que l'on parcourt le reste de l'île. Ici les assurances n'existent pas et il n'y a qu'un seul type d'essence qui n'existe d'ailleurs nulle part ailleurs. La vie insulaire réserve bien des surprises pour nous citadins !

On débute par Ahu Nau Nau, avec cette fois-ci de nombreux Moais avec des petits chapeaux appelés Pukao. Ils sont posés tranquille sur une plage de sable blanc, mer bleu turquoise et palmiers à l'horizon ! On n'imaginait pas découvrir de tels paysages paradisiaques et volcaniques en plus d'une culture mystérieuse, on est conquis !

On profite de la plage de la plage d'Anakena avant d'aller rejoindre celle d'Ovahe en marchant sur de la terre rouge ocre cette fois et traversant de hautes herbes. On s'imagine être en Afrique, on confirmera d'ici quelques semaines !

Plage tout aussi belle et désertique, on est comblés.

Puis on se dirige vers les carrières du volcan Rano Raraku. Ce site est magique ! On trouve dans le cratère une centaine de Moai qui n'ont pas été déplacés et qui ont été sculptés à même la roche-Moai debout, Moai allongé, Moai décapité, Moai le nez dans le sable, il y en a pour tous les goûts.

La légende veut que les Râpa nui n'aient pas eu le temps et les moyens de les déplacer car suite à de nombreuses guerres entre clans de Râpa nui, l'île vient à manquer de ressources et le système et les valeurs autour des Moai disparurent.

Enfin nous nous sommes dirigés vers le site qui pour nous représente l'île de Pâques dans son ensemble: Ahu Tongariki. 15 moai parfaitement alignés, pas un chat, les falaises, la mer. C'est fou ! On se sent minuscule.

On y reste assez longtemps puis on y revient le lendemain pour le lever du soleil. Les couleurs sont incroyables et passent du jaune, au rosé, au violet. Quelle chance d'être la !

Enfin pour finir on visite les autres sites comme la carrière de petits chapeaux, des sites où les Moai sont couchés et on s'arrête de nombreuses fois sur le bord de la route pour admirer d'autres paysages à couper le souffle.

On est définitivement conquis par l'ambiance et par l'île. On est totalement déconnectés et cela nous a donné des idées pour de prochaines destinations, à suivre donc !

Quelques recommandations:

# nous avons réservé une chambre avec salle de bain partagée au camping & hostal Tipanie Moana pour 45 USD par nuit. Super chambre et cuisine!

# nous avons réservé notre vol sur le site de Latam mais avec l'option language espagnol. Moitié prix comparé à la réservation sur le même site mais avec l'option anglais sélectionnée ! 280 euros par personne aller/retour. 5 heures d'avion.

# le pass pour avoir accès à tous les sites de l'île s'achète à l'aéroport :80 USD par personne. Le garder sur soit car les gardes champêtres le vérifient souvent.

# une voiture se loue normalement 55,000 pesos mais avec l'auberge nous l'avons eu à 35,000 pour 24 heures. Scooter à 35,000 également mais ne peut se conduire sans permis moto; vélo à 15,000 pesos.

# nous avions fait toutes nos courses à Santiago car les prix sont bien entendus plus chers sur l'île.

# la seule couverture mobile est fournie par Entel. Le Wi-Fi fonctionne plutôt bien pour un endroit si isolé.

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